مار پیتون بی‌سر در طبیعت فلوریدا؛ نشانه‌ای از مقاومت گربه‌های دم‌کوتاه دربرابر گونه مهاجم
در دسامبر ۲۰۲۲، زیست‌شناسان موسسه حفاظت از جنوب‌غرب فلوریدا مشغول ردیابی مار نری به نام لوکی بودند که به فرستنده رادیویی مجهز شده بود. آن‌ها با دنبال‌کردن سیگنال‌های دستگاه توانستند این مار چهار متری را در میان توده‌ای از ضایعات پیدا کنند. با بررسی‌های بیشتر، مشخص شد لوکی توسط حیوان دیگری مورد حمله قرار گرفته است. صبح روز بعد، دوربین تله‌ای نصب‌شده در محل حمله، تصاویری از یک گربه دم‌کوتاه را ثبت کرده بود که به محل وقوع حادثه بازمی‌گردد.
ایان بارتوزک، زیست‌شناس متخصص مارهای پیتون توضیح می‌دهد وقتی آن‌ها برگ‌ها را کنار زدند، متوجه شدند سر و گردن مار جویده شده و توسط حیوانی پنهان شده است. او می‌گوید چنین رفتاری معمولا در گربه‌های منطقه دیده می‌شود، بنابراین آن‌ها مطمئن شدند که این گربه‌ها بودند که به مار حمله کردند.
گربه‌ها به عنوان شکارچیانی که به‌طور مستقیم با مارهای مهاجم مقابله کنند، شناخته نمی‌شوند. تمساح‌ها شکارچیان اصلی آن‌ها هستند و احتمالا برخی از گونه‌های دیگر مار و حتی شاید خرس‌های سیاه نیز این مارها را شکار می‌کنند.
هنوز راه زیادی تا حل مشکل مار پیتون برمه‌ای باقی مانده است. جمعیت فعلی آن‌ها بین ۳۰هزار تا ۳۰۰هزار تخمین زده می‌شود، اما طبق پیش‌بینی‌ها، اگر کنترل نشوند، این تعداد ممکن است به میلیون‌ها برسد.
بااین‌حال، تحولات اخیر حاکی از آن است که طبیعت به‌تدریج دربرابر تهدیدات مقاومت نشان می‌دهد. بارتوزک می‌گوید: «این یک امتیاز برای تیم میزبان است. اورگلیدز درحال مبارزه و مقاومت است.»